Os postos de guarda-vidas começaram a funcionar neste sábado nas praias de Santa Catarina. O início do atendimento estava previsto para 15 de dezembro, mas foi antecipado pelos bombeiros. Um dos fatores que levou a essa decisão foram as sete mortes por afogamento ocorridas no feriadão de 15 de novembro em cidades catarinenses.
Outras motivações foram o aumento no movimento e as altas temperaturas nos últimos dias, que têm feito mais pessoas irem às praias. O governo do Estado liberou R$ 150 mil para a operação Veraneio.
A operação é dividida em etapas. Desde 5 de outubro, agentes ocupam postos nas praias, sobretudo em fins de semana, dias de maior movimento e de mar em condição agitada. Em Balneário Camboriú, no Litoral Norte, e em praias de Florianópolis há pontos com guarda-vidas durante todo o ano.
Na última temporada, Santa Catarina registrou 51 mortes por afogamento, praticamente o mesmo número da temporada anterior, quando o Estado teve 52 casos. Foram cinco mortes a mais do que o número contabilizado no verão de 2016/2017. Os dados levam em conta o período de baixa e alta temporada, que, segundo o Corpo de Bombeiros, vai de 4 de outubro a 11 de março.
