Todos os anos, milhares de estudantes do ensino médio são patrocinados pelo Rotary no mundo todo
O intercâmbio de jovens do Rotary ou Programa de Intercâmbio de Jovens (PIJ) é um dos principais projetos do Rotary International e existe desde a década de 20, encaminhando jovens mundo afora para experimentar novas culturas. Em Tubarão, o processo seletivo é feito através do Rotary Club Tubarão Cidade Azul.
Todos os anos, milhares de estudantes do ensino médio são patrocinados pelo Rotary no mundo todo. Segundo o presidente do Tubarão Cidade Azul, Valmir Luiz Ruckhaber, a jovem Sofia Francisco Debiasi está desde o início de janeiro na Alemanha, onde permanecerá até o fim do ano.
Esta semana, o intercambista argentino Pedro Román Tobia Oroná fez a visita oficial ao clube anfitrião em Tubarão. Com 16 anos, Román é atualmente presidente do Interact de Firmat, da província de Santa Fé, na Argentina. Ele participa do intercâmbio de curta duração, com data de retorno ao seu país natal agendada para o dia 20.
Atualmente, mais de 100 países estão envolvidos no Programa de Intercâmbio do Rotary International, que conta com a participação de, aproximadamente, nove mil jovens a cada ano. Com mais de 32 mil clubes em todo o mundo, o Rotary International conta com uma imensa rede de voluntários prontos para servir dentro ou fora de suas comunidades, patrocinando um dos maiores programas de intercâmbio de jovens do mundo.
No Brasil, a procura pelos serviços é intensa. Em 2001, por exemplo, o número de intercambistas envolvidos bateu o recorde com a marca de 1.023 jovens, o que representou 55% dos intercambistas da América Latina.
Curta e longa duração
Há dois tipos de programa do Intercâmbio de Jovens do Rotary. São eles: o de longa duração, no qual o intercambista entre 15 e 19 anos cursa um ano letivo no exterior e mora na casa de uma ou até quatro famílias, sendo três o número mais comum; e o de curta duração, onde o intercambista passa as férias no exterior. Geralmente não envolvem experiência acadêmica. A duração é de, em média, dois meses. Román afirma que levará aprendizados e vivências para toda a sua vida, que está muito feliz com sua passagem em Tubarão, que tem um povo muito alegre e acolhedor, e também comprometido com as causas sociais.
