O Instituto do Meio Ambiente do Estado de Santa Catarina (IMA), em parceria com a Polícia Militar Ambiental, elabora o Plano de Ação para Conservação dos Botos da espécie Tursiops truncatus gephyreus, mais conhecidos por botos pescadores, que têm um relacionamento especial com os moradores da região de Laguna.
A população de botos residente no complexo lagunar Santo Antônio dos Anjos-Imaruí-Mirim, estimada entre 52 a 60 indivíduos, protagoniza um tipo de relação ecológica rara ao cooperar na pesca da tainha. Ao identificar os cardumes, os botos mandam sinais aos pescadores por meio do mergulho ou batendo a cabeça, indicando a presença dos peixes.
Para proteger a espécie e a parceria, o IMA, Polícia Militar Ambiental e outras entidades reuniram-se em Laguna para elaborar o plano de ação, que tem por finalidade evitar as mortes dos animais e envolver a comunidade para a conservação da espécie, além de promover estudos e pesquisas.
Entre as ações definidas, destacam-se o fortalecimento da fiscalização e integração dos órgãos; envolvimento da comunidade local na conservação dos botos pescadores por meio de atividades educativas em escolas no município; monitoramento e avaliação da causa morte dos botos; avaliação da prevalência de doenças de pele na população; garantia da manutenção do monitoramento da população em longo prazo, entre outras.
O boto pescador foi declarado patrimônio natural do município de Laguna em 1997, por meio da lei nº 521/1997.
