O diretor do Presídio Regional de Criciúma foi afastado do cargo por suspeita de facilitar visitas, consideradas ilegais, ao prefeito de Tubarão, Joares Ponticelli, preso na Operação Mensageiro. Joares segue recluso.
De acordo com o secretário de Administração Prisional, Edenilson Schelbauer, o afastamento de diretor ocorreu para que a investigação da Operação Mensageiro, na qual Joares foi preso, corra sem interferências. A denúncia é de que Joares teria recebido ao menos duas vezes o prefeito de Criciúma, Clésio Salvaro.
O foco da investigação é esclarecer se o diretor tinha conhecimento das visitas ou se elas eram facilitadas por outras pessoas. A preocupação é de que os encontros de agentes políticos com o prefeito comprometam o andamento da Operação Mensageiro.
Ainda segundo a Secretaria de Administração Prisional, apenas a unidade de Criciúma teve registro de visitas irregulares a prefeitos detidos.
A Operação Mensageiro apura suspeita de fraude em licitação, corrupção ativa e passiva, organização criminosa e lavagem de dinheiro no setor de coleta e destinação de lixo em diversas regiões de Santa Catarina.
No total, na 4ª fase, as autoridades cumpriram 18 mandados de prisões preventivas e 65 mandados de busca e apreensão. Ao todo, 15 prefeitos de Santa Catarina já foram presos no decorrer das investigações.
