Com base industrial diversificada, região se destaca pelas exportações de produtos e pela forte geração de empregos
A mesorregião Sul de Santa Catarina consolida-se como um dos principais motores industriais do estado, impulsionada especialmente pelos polos de cerâmica e de produtos de madeira, que apresentam forte inserção no mercado internacional. Em 2024, o setor cerâmico respondeu por US$ 105,9 milhões em exportações, enquanto o segmento madeireiro alcançou US$ 54,3 milhões em vendas externas, reforçando a relevância econômica da região.
De acordo com estudo do Observatório Nacional da Indústria, elaborado pelo Observatório Fiesc, o Sul catarinense possui uma base produtiva diversificada, com cerca de 40,3 mil empreendimentos, dos quais aproximadamente 10 mil são indústrias. Esse conjunto representa cerca de um quarto da atividade econômica regional. Criciúma lidera o parque industrial, com 1,74 mil estabelecimentos, seguida por Tubarão (1,2 mil) e Araranguá (672).
Exportações
O polo cerâmico destaca-se como o principal exportador, com US$ 100 milhões provenientes exclusivamente da cerâmica não vitrificada. Os Estados Unidos figuram como principal destino, seguidos por Paraguai, Uruguai e Argentina. O setor reúne 631 empresas e gera cerca de 11,5 mil empregos diretos, incluindo grupos consolidados no cenário nacional e internacional.
Já o polo de produtos de madeira registrou exportações de US$ 54,3 milhões, com destaque para pallets, madeira beneficiada e molduras. Os Estados Unidos concentram 39,3% das compras, seguidos por Chile e Colômbia. O segmento emprega aproximadamente 4,5 mil trabalhadores, distribuídos em 540 empresas, com forte presença na região de Braço do Norte.
Além do desempenho nas exportações, a indústria exerce papel central na geração de empregos no Sul catarinense.
São 128,6 mil trabalhadores industriais, de um total de 318,9 mil vínculos formais. Criciúma é o maior polo empregador do setor, com 24,9 mil postos de trabalho, seguida por Tubarão (12 mil) e Içara (10,3 mil), evidenciando a importância estratégica da atividade industrial para o desenvolvimento regional.
